On a tellement l’habitude de penser plage en Rep Dom qu’on oublie que le pays a une capitale, qui vaut surtout pour sa partie coloniale. C’est-à-dire de la culture via des musées et des architectures de premier ordre. Il y a bien sûr des plages à l’est et à l’ouest, mais il y a surtout des montagnes, tout près… qui se dispensent de mercenaires du sable et des stakhanovistes de la bronzette… et ça fait du bien.
COMMENT S’Y RETROUVER
Se perdre dans Santo Domingo est une des choses les plus faciles. La ville est très étendue et se meut en ruelles défoncées ou en avenues bien entretenues, avec des fils électriques anarchiques et des indications routières déconcertantes. La meilleure façon de connaître la capitale est de s’en remettre à la partie coloniale, la vieille ville et de la faire à pied ou au pire en taxi, en ayant soin avant de discuter les prix. Le côté du Malecón le plus intéressant est d’ailleurs du côté de la vieille ville, des lieux prisés par les touristes comme le Parque Colón et qui sont aussi synonymes de vendeurs de toutes sortes. Il y a ici pléthore d’églises et également des musées intéressants comme celui du Monde de l’Ambre, le Musée de l’enfant dans la Maison de Rodrigo de Bastidas, ou celui de L’art Colonial. Le Musée de la Famille Dominicaine démontre avec justesse comment vivaient les bourgeoisies locales avant l’ère des touristes. Un tour à l’aquarium et au zoo ravit les plus petits.
LES PLAGES
On les trouve surtout à l’est de Santo Domingo et sont des points de chute pour une journée du côté de Boca Chica, Juan Dolio, Bayahibe ou Las Salinas à l’ouest. Sur certaines plages de Juan Dolio et Boca Chica, nous avons compté certains matins qu’il y avait plus de vendeurs de bébelles que de bronzés.
Nos plages préférées
Et si on passait notre tour!
À NE PAS MANQUER
– Les églises Nuestra Señora del Carmen et Regina Angelorum y convento (retables baroques)
– El Convento de los Dominicos (pour le décor flyé de la chapelle)
– El museo de las Casas Reales (épopée de la découverte du Nouveau Monde)
– Catedral Santa Maria la Menor (pour toutes les légendes qui émaillent des murs)
– La Rue des Dames (calle de Damas) (pour les maisons coloniales et les arbres qui la bordent)
– La relève de la garde au Panteón Nacional (pour comparer avec celle de Babette)
– L’Alcazar de Colón (pour savoir que Christophe n’était pas le seul des Colomb)
– El museo Taïno (visites sur demande) commandité par Pepsi
– Plaza de la Culura, où, comme son nom l’indique, il y en a (musées, théâtre, bibliothèque nationale).
OÙ ET QUOI MANGER
Si on veut faire très local, très poulet et très épicé, les restaurants gargotes sur le Malecon sont des endroits privilégiés.
Sinon, la Taberna del Pescador (fruits de mer), La Reina de España (cuisine espagnole), La Llave del Mar (langoustes), la Briciola (italien) et La Résidence (méditerranéen) sont de bonnes adresses.
Pour un grand choix de pizzas : la Trattoria del Vesuvio. Pour des jambons espagnols et de la paella : El Museo del Jamón. Pour du bon dominicain pas cher : Rita’s Café.
POUR LES NOCTAMBULES
Certains fréquentent les casinos des hôtels, d’autres les bars et discos des hôtels.
Voici quelques adresses extra muros hôtels.
Bars : Abacys, Phoenix (gays), Pop Lounge, XXO Bar, Fusion Rose, Alta Copa, Praia Café Lounge.
Discos : A Club, Atlantis (travestis, drag queens), El Rincón Habanero, Loft Dance & Lounge Club, Jet Set, Blanc Dance.
SOUVENIRS SOUVENIRS
Du pire au meilleur au Mercado Novelo, plus grand marché couvert du pays. Les antiquités du marché aux puces de la rue des Dames. Artesania Elisa et Alino Antiguedades sont de bonnes adresses en ce qui concerne les poupées artisanales et les gravures.
La Boutique du Musée de l’Ambre est un bon indice pour les pierres brutes et les bijoux.
AVEC 10$ vous pouvez obtenir
- 3 soupes aux pois, aux patates et à la queue de vache (spécialité de la casa à La Montagna à Constanza);
- 2 entrées pour l’Atlantis;
- 2 poulets grillés sur le Malecon;
- 2 pizzas chez Trattoria del Vesuvio;
- 1 entrée de ceviche à la Taberna del Pescador;
- 2 bières au XXO Bar.