Découvrez les multiples facettes de la Finlande
Si vous observez la Finlande par le hublot de l’avion, vous apercevrez des forêts à perte de vue, un véritable océan de verdure parsemé de lacs et, ça et là, quelques fermes et villages. Le contraste est donc surprenant lorsque vous débarquez à Helsinki et découvrez son aéroport aussi moderne que sophistiqué. Pas un seul ours polaire en vue !
Surprenez-vous !
Des surprises, vous en aurez encore quelques-unes lorsque vous parcourrez le pays : une rencontre avec un troupeau de rennes en Laponie, une sortie en voilier entre les innombrables îles de l’archipel ou sur l’un des milliers de lacs de l’est de la Finlande, des journées d’été et des nuits d’hiver presque au temps presque suspendu…
Un opéra du 19ème siècle dans un château médiéval en plein milieu d’un lac. Un sauna brûlant suivi d’une brève course et d’un plongeon dans l’eau. De la musique jazzy enveloppant une ville entière pendant quelques semaines. Un chœur masculin qui crie plutôt qu’il ne chante. Du heavy metal accompagné de violoncelles et de la pop musique européenne en costume de monstres. La cathédrale Ouspenski d’Helsinki et l’église rustique de Pielpajärvi en Laponie. Cette énumération non exhaustive est simplement destinée à vous donner une aperçu de l’extraordinaire couleur locale omniprésente en Finlande, pays où la musique, l’art et la culture déclinés à la nordique prennent une surprenante résonance renouvelée.
L’art de vivre finlandais :
Venu de la lointaine Argentine, le tango finlandais s’interprète dans une clé mineure. C’est une musique qui transperce l’âme de la Finlande, qui raconte des histoires tristes d’amour perdu et de maison dans la forêt à jamais quittée.
Toute généralisation est vouée à l’échec, non seulement parce que la Finlande compte cinq millions de Finlandais, mais aussi parce que le mode de vie finlandais change extrêmement vite. Il y a encore cinquante ans, la plupart des Finlandais vivaient à la campagne. Aujourd’hui, ils vivent dans les villes et profitent chaque week-end d’un demi-million de chalets. Généralement, ils commencent par installer le sauna, afin de rester propres sur eux tout au long de la construction du chalet. Ils s’habillent avec des « vêtements de campagne », vieux et délavés, mais hyper confortables. Et, bien sûr, ils équipent leurs résidences secondaires d’une connexion Internet haut débit pour les ordinateurs portables.
La Finlande est couverte de forêts. Les finlandais abattent les arbres pour faire du papier… qu’ils utilisent pour écrire des chansons mélancoliques sur la vie qu’ils ont abandonnée de l’autre côté de la forêt.
Les habitants
Le sauna met tout le monde sur un pied d’égalité. Peut-être est-ce la raison pour laquelle l’égalité et la démocratie sont si importantes en Finlande. L’égalité des sexes est également assurée : plus de 40 % des membres du Parlement sont des femmes.
Le finnois, langue maternelle de la plupart des habitants (seulement 6 % d’entre eux parlent suédois), ne fait pas de distinction entre « il » et « elle ». En Laponie, quelques milliers d’habitants parlent également la langue sâme. Par ailleurs, en traversant le pays, que vous soyez dans une région où l’on parle finnois, suédois ou sâme, vous découvrirez que la plupart des gens parlent au moins un peu l’anglais. Donc, ne vous inquiétez pas, vous n’aurez pas besoin d’apprendre le finnois, à l’exception d’un mot important : « Kiitos » (merci).
La cuisine finlandaise
Si vous voulez savoir à quel point la nourriture finlandaise est bonne, demandez à un italien. Chaque année, ils sont une armée à envahir la Finlande pour cueillir les champignons sauvages qu’ils ne trouvent pas suffisamment chez eux. Mais cela nous est égal : il y en a assez pour tout le monde.
La nourriture finlandaise provient directement des champs, des lacs et des forêts : saumons, corégones lavarets, ombles chevaliers, canards, tétras des neiges, rennes, élans, myrtilles, airelles rouges et mûres des marais. Une multitude de délices de la nature sauvage dont tout le monde raffole.
Les finlandais attendent avec impatience les pommes de terre nouvelles, les pois et oignons primeurs, les fraises et les framboises, ainsi que le début de la saison des écrevisses. Lorsque la pluie tombe abondamment en mai, ils haussent simplement les épaules et disent, « Bon, cela fera pousser les girolles ».
Vous pouvez trouver des restaurants proposant des plats du monde entier ; une poignée d’entre eux figurent même dans le guide Michelin. Mais vous devez absolument goûter aux spécialités locales, par exemple le Lappi « à la carte » ou le Savo « à la carte ».
Que vous mangiez pour vivre ou viviez pour manger, intégrez la cuisine finlandaise à votre séjour. Hyvää ruokahalua! (Bon appétit !)
Le design finlandais
Le design finlandais est un peu comme les finlandais eux-mêmes, pratique et fonctionnel. Il puise ses racines dans le style de vie rural finlandais, du temps où, dans chaque ferme, l’on savait comment fabriquer un fauteuil à bascule, une flûte en saule ou des décorations de Noël avec de la paille. Les designers finlandais modernes créent encore aujourd’hui des objets aux formes épurées et pratiques pour le quotidien.
Le « quartier du design » d’Helsinki est un quartier regroupant une multitude de magasins d’antiquités, de boutiques design, de magasins de mode, de musées, de galeries d’art, de restaurants et de salles de spectacle. On y trouve des dizaines de petites boutiques comme de jeunes sociétés dirigées par des designers. Le Musée du Design, installé dans un immeuble 19ème de style Beaux Arts, expose une collection permanente dédiée au 20ème siècle.
L’architecture
Au Moyen Âge, la Finlande comptait peu de villes, et celles-ci n’étaient pas très importantes. Elles étaient construites avec les matériaux de la région, à savoir le bois et le granit. Il est encore possible d’admirer certains châteaux, forteresses et églises de cette époque. Beaucoup de villes ont un quartier dont les bâtiments en bois datent des 18ème et 19ème siècles, notamment Porvoo et Rauma, dont les vieux centres ville sont relativement étendus et bien conservés.
À la campagne, le bois constitue le principal matériau de construction, que ce soit pour une ferme ou une maison. La traversée du pays est l’occasion de découvrir les différents styles de l’architecture rurale finlandaise, comme dans les provinces d’Ostrobotnie ou de Carélie, ou sur l’île de Seurasaari à Helsinki.
La fin du 19ème siècle a vu naître le romantisme national en Finlande et l’émergence de bâtiments imposants semblables à des châteaux de conte de fées. Certains bâtiments comme le Musée national et la gare principale d’Helsinki témoignent de ce style, tout comme un grand nombre de quartiers résidentiels tels que le quartier de Kaivopuisto, traduction des mots « Parc au puits ».
Au 20ème siècle, la renommée de l’architecture finlandaise s’est élevée au rang mondial, avec des architectes comme Alvar Aalto, et Eero et Eliel Saarinen.
Sites classés au patrimoine mondial
La Finlande compte sept sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco : la forteresse de Suomenlinna (1991), la vieille ville de Rauma (1991), l’église ancienne de Petäjävesi (1994), l’usine de traitement du bois et du carton de Verla (1996), le site funéraire de l’âge de bronze de Sammallahdenmäki (1999) et le site naturel formé par l’archipel de Kvarken (2006).